Es también frecuente la aparición del reflejo nauseoso, como consecuencia de la aplicación de distintas técnicas comunes a otras especialidades médicas, como: Gestroenterología, Otorrinolaringología, Pediatría, Cirugía de Cabeza y Cuello y otras.
Por ello, el profesional de la salud y todo el equipo sanitario deben estar familiarizados con ésta situación, a fin de manejarla adecuadamente y procurar la mejor relación con los pacientes, eliminando cualquier barrera entre ellos y nuestros servicios.
El reflejo
Un reflejo es una respuesta involuntaria a un estímulo sensorial, generándose dos tipos de respuesta: muscular (contractil) o secretoria (glandular). Se sabe que ciertas sensaciones producen respuestas musculares específicas y que muchos de los reflejos infantiles desaparecen a medida que el individuo madura y que algunos se conservan durante toda la edad adulta.
Por ello, la presencia o ausencia de ciertos reflejos a determinada edad o la evaluación de la presencia o la fuerza de un reflejo específico, pueden ser indicadores de alguna alteración en la maduración neurológica y el desarrollo integral de la persona.
El reflejo nauseoso, junto con el reflejo corneal, el de deglución y el reflejo tusígeno constituyen los llamados reflejos de protección. Estos reflejos están asociados a nervios craneales y sus núcleos se encuentran próximos al tronco cerebral, aportando información acerca del funcionamiento de dicha estructura cerebral.
En un paciente con disminución del nivel de conciencia, estos reflejos pueden estar disminuidos o ausentes, por lo que se deben tomar las medidas adecuadas para proteger al paciente de las lesiones a las que está expuesto.
El reflejo nauseoso:
El reflejo nauseoso - también conocido como reflejo faríngeo- aparece a las 32 semanas de gestación y sirve como un mecanismo protector de la alimentación. Se caracteriza por la presentación de arcadas causadas por un cuerpo extraño, al entrar en contacto con el espacio situado entre la cavidad oral y la faringe.
En la Tabla 2 se detallan algunos puntos críticos en la cavidad bucal:
Fisiología del reflejo nauseoso
El componente aferente del reflejo nauseoso está mediado por los axones sensoriales del nervio glosofaríngeo (noveno par craneal) y el componente eferente se da a través del nervio vago (décimo par craneal).
En un paciente aparentemente consciente, el reflejo nauseoso puede estar comprometido y en todos los niveles de la Escala de coma de Glasgow puede estar significativamente atenuado o ausente. La ausencia del reflejo nauseoso se considera uno de los criterios de muerte del tronco cerebral.
Algunas condiciones sistémicas alteran el reflejo nauseoso. Por ejemplo, el botulismo infantil, el síndrome pseudobulbar, las infecciones del sistema nervioso por herpes, la Enfermedad de Wilson y el Virus del Oeste del Nilo, generan una disminución o incluso la ausencia del reflejo nauseoso. Del mismo modo, se conoce que la edad disminuye el reflejo nauseoso y que existe un gran porcentaje de la población que lo tiene en una mínima severidad o nulo.
Por otro lado, algunas condiciones pueden aumentar el reflejo nauseoso, como las roncopatías, la bulimia y algunos trastornos neurológicos o psicosomáticos.
También se conoce que la severidad del reflejo nauseoso puede estar influenciada por el tipo de material del que está confeccionado el objeto: La áspera madera de los bajalenguas produce una estimulación mayor, que la que genera un espejo odontológico de acero.
Técnicas para disminuir el reflejo nauseoso en Odontología:
Existen diversos procedimientos que el profesional de la salud y el equipo sanitario aplican, para procurar disminuir el reflejo nauseoso en ciertos procedimientos. Por ejemplo, es conocida la aplicación de anestésicos en spray para disminuir la sensibilidad de la mucosa oral y, de esta forma, propiciar una modificación conveniente del umbral de aparición del reflejo o aumentar la confianza del paciente.
Intentos por identificar otros métodos para disminuir el reflejo nauseoso han comprobado que la administración profiláctica de una pequeña dosis de 0.5 mg/kg de peso de propofol es efectiva para prevenir la nausea y el vómito, cuando se realiza una extracción de una tercera molar bajo anestesia general, en pacientes mujeres.
También se han realizado interesantes avances y se han logrado muy buenos resultados en el control del reflejo nauseoso exagerado en algunos pacientes, a través de técnicas alternativas, como: la hipnosis, la acupuntura, o la combinación de ambas.
Otro interesante hallazgo, constituye el hecho de que no existe diferencia estadísticamente significativa en la producción de náuseas, con el uso de protectores bucales confeccionados con acrílico y silicona.
Técnicas para disminuir el reflejo nauseoso en otras especialidades:
Un procedimiento que se efectúa para disminuir el reflejo nauseoso durante algunas técnicas otorrinolaringológicas, como por ejemplo la inyección de anestésicos en las amígdalas, es el de pedir al paciente que antes y durante el procedimiento, respire por la boca y en lugar de apoyar el instrumento en la mitad de la lengua, hacerlo lateralmente corriendo la lengua hacia el lado opuesto al sitio a inyectar.
Esta técnica debe realizarse con agilidad y rapidez y una vez efectuado el procedimiento, se le debe pedir al paciente que continúe respirando por la boca, mientras el operador masajea continua y circularmente en la zona de la fosa epigástrica.
También se recomienda en la mencionada especialidad, la opción de pedirle al paciente que abra lo que más pueda la boca y que saque al máximo la lengua, para lograr la proyección del pilar anterior hacia fuera. Y en esta posición, realizar la inyección de la manera más rápida posible, pues se necesita actuar antes de que el reflejo nauseoso aparezca y desencadene arcadas.
Conclusiones y recomendaciones:
El odontólogo y el resto del equipo de trabajo del consultorio dental deben tener en cuenta que las personas con un reflejo nauseoso aumentado presentan serias limitantes para el uso de los servicios odontológicos y que ésta condición puede impedir el éxito del tratamiento dental.
Por ello, los proveedores de servicios odontológicos deben estar capacitados para diagnosticar y procurar solucionar de una manera multidisciplinaria la condición y del mismo modo, deben desarrollar destrezas y habilidades para aplicar los procedimientos odontológicos de la manera más cómoda y conveniente posible.
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